Dal documento del Dicastero per la pastorale giovanile salesiana
“La pastorale giovanile salesiana. Quadro di riferimento fondamentale”
(31 gennaio 1998)

Capitolo IV

I . L’ORATORIO-CENTRO GIOVANILE

1. L'ORIGINALITÀ DELL'ORATORIO SALESIANO

Descriviamo l'Oratorio come opera a sé, che oggi realizza la missione salesiana nel campo dell'educazione informale, cioè più libera e spontanea di quella scolastica istituzionale. 
Storicamente, l'Oratorio è la prima delle opere stabili di Don Bosco, che ha dato origine a tutte le altre. Gli aspetti  fondamentali dell’Oratorio-Centro Giovanile salesiano si enucleano quindi dall’azione di Don Bosco e dal suo evolversi rispetto ad altri modelli ed istituzioni di questo genere.

1.1 L’ispirazione originale

L’Oratorio di Don Bosco, che prendeva il nome da un’istituzione esistente, si distinse da altri che lo avevano preceduto o gli erano contemporanei. 
Sono proprio le trasformazioni operate da Don Bosco che indicano ancora oggi le caratteristiche della pastorale oratoriana. Queste trasformazioni sono sostanzialmente sei:
	° dalla prestazione di un “servizio” di catechesi, alla presenza-partecipazione nella vita del giovane con i suoi bisogni e problemi.
	° dal “tempo limitato” al “tempo pieno”, occupando tutta la giornata domenicale e prolungandosi durante la settimana attraverso contatti personali e attività.
	° da un programma catechistico limitato ad un programma educativo pastorale potenzialmente integrale; il gioco, altre forme di espressione giovanile come il teatro, la musica e il canto, la scuola, i gruppi... sono elementi di questo programma.
	° dall’istituzione centrata sugli adulti alla comunità di ragazzi centrata nella partecipazione giovanile, l’essere insieme, l’apertura a tutti.
	° dalla centralità del programma, alla centralità delle persone e dei rapporti interpersonali.
	° dal carattere parrocchiale allo slancio missionario, aperto ai giovani che non sapevano neppure a che parrocchia appartenessero, e non vedevano nella parrocchia un punto di riferimento, né per la loro vita religiosa, né per i loro problemi umani.

1.2 La nuova situazione attuale

Con l’evolversi dell’azione di Don Bosco e il suo estendersi, non sono mutati i principi ispiratori, né i tratti caratteristici, ma le situazioni socio-educative e i fenomeni culturali che hanno modificato la condizione giovanile richiedono il loro aggiornamento.
Alcune manifestazioni sono:
- è nata una nuova concezione del tempo libero che occupa sempre di più la vita dei giovani, in quantità, in pluriformità di possibilità e risorse, con le nuove possibilità educative o di svuotamento delle persone ( consumismo), fino a divenire una caratteristica culturale;
	- sono sorti nuovi ambienti ed agenzie educative: lo sviluppo dello sport, del turismo giovanile, la musica, i mezzi di comunicazione sociale, l’aumento dell’associazionismo culturale, sociale, ricreativo, religioso...offrono nuove possibilità di protagonismo giovanile;
	- le stesse istituzioni scolastiche si sono preoccupate di integrazioni molteplici che vanno al di là degli aspetti strettamente didattici, con un maggiore inserimento nel territorio e con varietà di attività nel tempo libero;	
- si è incrementata la lontananza-estraneità tra giovani e Chiesa, tra vita giovanile e le istituzioni educative e pastorali, che trovano difficoltà ad essere una proposta evangelica significativa per gli adolescenti e  i giovani.

1.3 Verso una nuova sintesi

La riflessione fatta dai Capitoli Generali XX, XXI e XXIII offre i punti di convergenza a cui si è arrivati a livello di Congregazione.
Secondo essi l’Oratorio-Centro Giovanile va concepito come una realtà espressa in molteplici forme di realizzazione possibili, ma con alcune caratteristiche essenziali:

° Un ambiente di ampia accoglienza aperto a una gran diversità di giovani, soprattutto i lontani, di una vasta zona; con una gran diversità di proposte e di livelli di appartenenza; caratterizzato per un protagonismo giovanile e una relazione personale così significativa, che lo fa un ambiente di riferimento e di irradiazione per i giovani all’intorno. 
L ' Oratorio-Centro Giovanile infatti, pur essendo una realtà unitaria per ispirazione e finalità, differenzia le specifiche fasce d'età - ragazzi, adolescenti e giovani - per la metodologia, le proposte, gli obiettivi concreti e gli spazi di azione.

° Un centro capace di offrire un'autentica educazione umana, che sa cogliere i valori positivi presenti nella società e  cultura in cui vivono i giovani, e favorire la loro assimilazione; in particolare, una connotazione caratteristica dell'Oratorio è la promozione delle valenze educative delle più diverse forme di impiego del tempo libero.

° Un programma di evangelizzazione missionaria rivolto in forma prioritaria ai giovani più lontani per offrire loro, attraverso il risveglio e l’approfondimento della loro domanda di vita e di compagnia, un cammino di educazione alla fede adatto alle loro situazione e sensibile alla realtà ecumenica e interrreligiosa nella quale vivono.

° Una presenza cristiana nel mondo giovane e nella società civile ( opera di frontiera tra il religioso e il civile, tra il secolare e l’ecclesiale), capace di offrire risposte educative ed evangeliche significative alle sfide e alle urgenze più sentite, specie quelle che si riferiscono ai lontani, e capace anche di promuovere  un ambiente di apertura interculturale, interrraziale, ecumenica e interreligiosa. 
Oggi poi si  aprono nuove prospettive per l'Oratorio-Centro Giovanile per rispondere ad esigenze diversificate per aree geografiche, religiose e culturali che vivono i giovani, come ad esempio: gli oratori notturni, le presenze itineranti per giovani a rischio, gli oratori di zona o quartiere collegati in rete tra di loro, le presenze di tipo oratoriano gestite o guidate interamente da laici con riferimento al PEPS ispettoriale

2. LA COMUNITA' EDUCATIVO-PASTORALE DELL'ORATORIO-CENTRO GIOVANILE SALESIANO

2.1 Caratteristiche della CEP dell’Oratorio-Centro Giovanile 

La comunità Educativo-Pastorale (CEP) negli Oratori-Centri Giovanili prende caratteristiche proprie che scaturiscono dalla sua natura stessa che si appoggia soprattutto nell’ambiente di libertà, caratterizzato per l’accoglienza, la relazione amichevole e la partecipazione attiva degli stessi giovani.

2.1.1 Un'incisiva presenza nel mondo dei giovani 

      		La CEP degli Oratori-Centri Giovanili, come soggetto animatore di questa dinamica comunitaria, ha queste caratteristiche:

° una grande capacità di avvicinamento e condivisione con il mondo dei giovani, attenti alle loro domande e bisogni;
° flessibilità e creatività per adattarsi sempre di più alla diversità e spontaneità dell’ambiente oratoriano; 
° una coscienza chiara e condivisa della proposta e del progetto che favorisca l’unità di criteri e la convergenza d’interventi, evitando la dispersione e l’individualismo;
° accoglienza e attenzione alle singole persone, superando le relazioni piuttosto funzionali;
° un ampio spazio alla partecipazione e responsabilità degli stessi giovani;

2.1.2 Il protagonismo giovanile nella CEP dell’Oratorio-Centro Giovanile Salesiano

L’Oratorio è uno spazio educativo pastorale specialmente adatto per promuovere una partecipazione sempre più intensa nella vita dei giovani. Iniziamo il dialogo con i ragazzi fin dai primi incontri, per motivarli, coinvolgerli sempre di più e corresponsabilizzarli gradualmente nelle attività e nei gruppi che prescelgono.
Il Consiglio della CEP dell’Oratorio-Centro Giovanile deve curare in maniera speciale le strutture di partecipazione capaci di offrire ai giovani la più ampia responsabilità possibile accanto agli educatori adulti.

2.1.3 La CEP aperta ed inserita nella Chiesa e nel territorio

° L'Oratorio e il Centro Giovanile sono momenti e luoghi particolarmente significativi, anche se non unici, per l’avvicinamento e l’evangelizzazione dei giovani nella pastorale d’insieme.
Molti Oratori-Centri Giovanili appartengono a una parrocchia, o sono una presenza di Chiesa in una zona pastorale.
Il loro inserimento nella Chiesa si manifesterà con rapporti di vicendevole appartenenza. Per questo:
	- qualificare il Progetto Educativo-Pastorale Salesiano dell’Oratorio in convergenza con le linee della Pastorale diocesana per essere una proposta significativa di Pastorale Giovanile;
	- essere inseriti responsabilmente nelle strutture di partecipazione (consiglio pastorale della parrocchia e/o zona), apportando la propria sensibilità e preoccupazione giovanile;
	- condividere iniziative, momenti di dialogo, programmi educativi e pastorali con le comunità parrocchiali della zona favorendo un mutuo arricchimento.
	
° L’Oratorio-Centro Giovanile è una presenza educativa nel mondo dei giovani; per questo il suo rapporto con il territorio deve essere stretto: una comunità oratoriana che sappia dialogare con la realtà circostante, con le istituzioni sociali ed educative del quartiere e della città e favorirne la trasformazione.
Ecco alcune azioni significative in questo senso:
	- conoscere il territorio;
	- collegamento e accordi di collaborazione con altre realtà sociali ed ecclesiali operanti nel territorio; 
- momenti di porte aperte e disponibilità degli ambienti per attività del territorio confacenti con le finalità del Centro; 
- sforzo creativo di programmazione e di proposta a favore del territorio;
- partecipare insieme ad altre organizzazioni che collaborano nella Pastorale Giovanile

2.2 L’animazione della CEP dell’Oratorio-Centro Giovanile

Essendo la CEP dell’Oratorio-Centro Giovanile una realtà molto aperta e partecipata ha bisogno di una animazione sistematica che garantisca una identità salesiana chiara e sicura nel continuo adattarsi alle mutevoli necessità giovanili, e un sistematico processo educativo che dia unità e articolazione alla pluralità di proposte ed esperienze.

2.2.1 Alcuni elementi fondamentali di questa animazione

	° Articolare la massa giovanile in diversi gruppi di attività e di formazione secondo i loro interessi: promuovere la più ampia responsabilità possibile dei giovani sull’ambiente e la vita dell’Oratorio; suscitare  la partecipazione e l’associazionismo giovanile attorno al Movimento Giovanile Salesiano.

	° Allargare la corresponsabilità degli adulti che sappiano condividere con i giovani un ambiente di amicizia, una proposta educativa di vita e una esperienza di famiglia e comunità. La loro presenza è un elemento di stabilità e maturità importante nella vita mutevole dell’Oratorio. Tra gli adulti, la cui presenza consideriamo importante nell’Oratorio-Centro Giovanile, elenchiamo gli adulti con compiti specifici di animazione, i genitori dei ragazzi, specialmente coloro che desiderano collaborare all’azione educativa, e i membri della Famiglia Salesiana.

	° Curare la formazione dei laici educatori e dei giovani animatori; investire persone e risorse in un continuo sforzo di qualificazione educativa, cristiana e salesiana degli educatori e soprattutto dei giovani più maturi e capaci di responsabilità attraverso la scuola d’animatori, campiscuola, corsi, ritiri, convegni, ecc. …

	° Promuovere la presenza e l’inserimento significativo dell’Oratorio-Centro Giovanile nel territorio e nella Chiesa locale, con una attenzione particolare ai lontani e giovani a rischio, mediante la conoscenza da parte della CEP delle zone di normalità e di disagio del territorio, così come dei punti rete sociali ed ecclesiali operanti in esso; promuovendo iniziative concrete di ricerca dei ragazzi dove sono, soprattutto nelle zone prive di servizi e di risposta educativa ai loro bisogni e interessi; fino al massimo di coinvolgimento, come parti di un coordinamento permanente per la promozione di iniziative e servizi gestiti con altri. Formare a svolgere questa animazione, anche attraverso il volontariato, secondo uno stile di gratuità.

2.2.2 Servizi d’animazione e di governo

Sebbene tutti siano coinvolti nell'animazione, ci sono alcuni compiti specifici che conviene rimarcare.

La comunità salesiana

	Tutta la comunità salesiana, nel suo insieme, ha un compito specifico d'animazione dell'Oratorio-Centro Giovanile.  Tutti i confratelli della casa, non solo gli incaricati, sono i responsabili dell’identità salesiana, della convocazione degli adulti e dei giovani animatori nella CEP, della loro formazione permanente, dell’apertura e inserimento nel territorio e nella Chiesa locale.
	L’animazione si attua con:
- la testimonianza di comunione fraterna e di apertura cordiale ai giovani, 
- l’offerta di esperienze di fede e di preghiera condivisa con loro;
- la partecipazione attiva nell’elaborazione e verifica periodica del PEPS locale;
- l’apertura attenta della comunità alla realtà sociale del territorio.

b. L'incaricato dell’Oratorio- Centro Giovanile
	La sua figura si ispira al Don Bosco dell’Oratorio: vocazione, simpatia e competenza per il lavoro tra i giovani, spirito apostolico, capacità di rapporti diretti e profondi con i collaboratori e di presenza incoraggiante tra i giovani, creatività ed intraprendenza per rinnovare proposte e comunicare entusiasmo, preoccupazione per l’unità operativa dell’équipe e la sua crescita in Cristo.
	In profonda sintonia con la comunità salesiana: 
- promuove il PEPS elaborato, attuato e verificato insieme da tutta la CEP;
- coordina tutti quelli che lavorano nell’Oratorio, i diversi gruppi e commissioni; 
- promuove il loro collegamento e collaborazione con altre forze operanti per l’educazione o per il mondo giovanile nella zona e nella Chiesa locale;
- assicura l’inserimento dell’Oratorio-Centro Giovanile nella comunità cristiana parrocchiale.

c. Gli animatori, adulti e giovani
	La funzione degli animatori, come parte integrante della CEP consiste:
- nell’essere punto di riferimento per i ragazzi e i giovani, vivendo i valori che proponiamo, accettando un progetto di uomo e di donna secondo il Vangelo e impegnandosi a realizzarlo progressivamente nella loro vita;
- nel vivere da vicino la realtà dei giovani, dedicare tempo per stare in mezzo a loro, condividere e apprezzare ciò che loro piace e favorire la loro maturazione integrale;
- nell’animare il progetto dell’Oratorio-Centro Giovanile attraverso la responsabilità e il coordinamento dei diversi gruppi e attività proposte, facendo sempre in modo che i giovani siano  protagonisti e corresponsabili;
- nel favorire la relazione tra le persone e i gruppi in un clima di ascolto e di rispetto di tutti;
- nel lavorare in équipe e mantenersi in un continuo processo di formazione come educatori.

	Il servizio dell’animazione si svolge all’insegna del volontariato e della gratuità. Se per qualche impegno più oneroso o professionale, soprattutto in relazione ad attività di associazioni civilmente riconosciute presenti nell’Oratorio, conviene un compenso economico o un contratto di lavoro, sia fatto sempre secondo la legge e con assoluta trasparenza, procurando di viverlo sempre nello stile del volontariato. 		

d. Il Consiglio dell’Oratorio
	I ruoli d’animazione descritti si uniscono in organismi. Tra questi consideriamo importante il Consiglio dell’Oratorio-Centro Giovanile o Consiglio della CEP dell’Oratorio ( Cf. CG24, 161).
	La sua composizione e il suo funzionamento ubbidiscono a schemi e criteri dinamici, ma anche di continuità, secondo gli orientamenti dell’Ispettore con il suo Consiglio ( CG24, 171).
	I suoi compiti saranno dunque:
- promuovere e verificare il piano pastorale annuale secondo le richieste emergenti della condizione giovanile e gli orientamenti del PEPS;
- coordinare le varie proposte educative delle associazioni e dei gruppi, e curare l’armonizzazione e l’integrazione tra i vari momenti di promozione umana, di evangelizzazione e catechesi, di celebrazione liturgica e di impegno caritativo e missionario;
- favorire l’associazionismo salesiano, lo scambio d’informazione e il coordinamento tra i diversi gruppi e associazioni;
- mantenere un rapporto stretto con il territorio e con tutti quelli che lavorano per l’educazione dei giovani, favorendo interventi e proposte idonee alle situazioni di emarginazione e rischio e d’indifferenza religiosa;
- aiutare la crescita religiosa e “professionale” di tutti i membri della CEP attraverso una sistematica formazione.

All’interno e in dipendenza dal Consiglio si possono costituire gruppi o commissioni con l’incarico specifico dei grandi settori di attività. Tra queste è importante la commissione pastorale e la commissione economica 

3. LA PROPOSTA EDUCATIVO-PASTORALE

La proposta che offriamo nell’Oratorio-Centro Giovanile offre ai giovani la possibilità di fare una autentica esperienza di vita giovanile che li aiuti a conoscere con piacere il mondo e a giudicarlo alla luce del Vangelo, a prendere coscienza sempre più precisa di sé, degli altri, dell’essere uomini tra uomini nella società e nella Chiesa; a vivere con vivacità la propria giovinezza e a costruire un progetto di vita ispirato al Vangelo. Tale proposta si attua con un itinerario centrale e con itinerari specifici a seconda degli interessi dei giovani, per cui ogni giovane, tramite le diverse possibilità di partecipazione agli interventi che si offrono, può situarsi nell’itinerario secondo il proprio livello di crescita.

3.1 Contenuto della proposta

Questa proposta si concretizza in tre aspetti complementari:

3.1.1 La convocazione giovanile

Il primo elemento della proposta dell’Oratorio-Centro Giovanile Salesiano è la sua capacità d’interessare i ragazzi e i giovani per fare emergere in loro il senso dell’umano, aiutare il sorgere delle domande, far emergere quanto di religioso porta in sé il giovane, per tradizione, ambiente o famiglia.
Questa convocazione si fa attraverso:
° un ambiente aperto e ricco di proposte e attività secondo i diversi interessi dei giovani;
° lo sforzo degli animatori per farlo conoscere e per invitare;
° l’accoglienza personale e l’aggancio ad un gruppo che permetta loro una partecipazione attiva
° la ricerca dell’incontro e il dialogo personale.

3.1.2 Un cammino educativo

Questa convocazione giovanile apre a una proposta di creatività personale e libera e di socializzazione che sviluppi le risorse positive delle persone e gruppi, promuova un processo di crescita nelle diverse dimensioni della persona  secondo i valori della Spiritualità Salesiana.
Questa esperienza suppone: 
° una proposta multipla e varia ( sportiva, ricreativa, culturale, sociale...) che ricopre gli aspetti più significativi della vitalità e del processo evolutivo del giovane;
° la partecipazione alla programmazione, realizzazione e revisione delle attività della comunità oratoriana, attraverso diversi gruppi e commissioni;
° la graduale e reciproca conoscenza, la stima vicendevole, la capacità d’incontro e condivisione;
° esperienze di solidarietà e di servizio gratuito agli altri, proporzionate all’età ed evoluzione;
° momenti di formazione attorno alle esperienze della stessa vita quotidiana, su temi educativi, culturali o sociali significativi.

3.1.3 Un processo di evangelizzazione

Lo sviluppo di questo cammino si apre ad una proposta di fede, che conduca ad un incontro personale con Cristo e si sviluppi in un itinerario di crescita nella fede, verso la ricerca dell’identità cristiana, secondo la Spiritualità Giovanile Salesiana e l’opzione vocazionale.
Questa proposta evangelizzatrice deve essere: 
° missionaria, secondo il livello dei più lontani, che risvegli l’interesse e la voglia di fare cammino,
° positiva, fatta a partire dalla vita, secondo le aspirazioni e bisogni dei giovani;
° ricca e svariata, in proporzione alle possibilità e ai ritmi di maturazione; 
° consistente e impegnativa, verso una crescita sistematica e progressiva, fino ad una opzione vocazionale cristiana.

3.2 Mediazioni fondamentali

° Il gruppo

L’Oratorio-Centro Giovanile salesiano fa la scelta della vita di gruppo e dell’associazionismo salesiano come una esperienza educativa fondamentale.
Offre una proposta articolata di gruppi e associazioni molteplici secondo gli interessi giovanili attorno ai quali si organizzano: gruppi spontanei dove prevalgono i leaders naturali e gli interessi immediati, e gruppi proposti con una loro specifica strutturazione ed itinerario formativo (gruppi sportivi, d’impegno culturale, sociale, di formazione e di approfondimento religioso, di sensibilizzazione missionaria, di animazione interna, ecc. …).

In questi gruppi favoriamo:
- la crescita del senso di appartenenza all’ambiente unitario della CEP dell’Oratorio e al Movimento Giovanile Salesiano;
- l’apertura dagli interessi più immediati e superficiali a interessi più profondi fino assumere un impegno di servizio agli altri tanto all’interno come verso l’esterno;
- l’accettazione e valutazione delle esperienze di vita dello stesso gruppo e dell’ambiente, fino a suscitare la ricerca di nuove esperienze che aiutino ad approfondire gli interrogativi religiosi e la domanda di senso;
- un processo di formazione sempre più sistematico ed esplicitamente cristiano;
- l’associazionismo tra i gruppi per crescere nella capacità di creare aggregazione, crescere nella solidarietà, produrre e diffondere una propria cultura in dialogo e confronto con altre culture presenti nel territorio, partecipare alla vita civile al servizio della gioventù. A tutti i gruppi si propone di coordinarsi nel Movimento Giovanile Salesiano.

° Le attività

L’attività è il momento specifico dell’Oratorio-Centro Giovanile, come le ore d’insegnamento lo sono nel campo scolastico.
L’attività è il anche il nesso di comunicazione tra il gruppo e il “più grande numero”. Il primo prepara, propone, assicura la permanenza e la progressività; la massa partecipa, si arricchisce, matura.

In ciascuna attività cerchiamo di:
- rispondere ad una necessità della vita dei giovani, scoprendo e sviluppando le loro intrinseche possibilità educative;
- stabilire obiettivi formativi secondo il PEPS dell’Oratorio-Centro Giovanile, privilegiando quelle di maggior contenuto e ricchezza;
- coordinarla ed aprirla agli altri ambienti e realtà del territorio per non perdere la visione dell’insieme.

Tra queste le attività più ricorrenti nell’Oratorio-Centro Giovanile sono il gioco e lo sport, tanto quello spontaneo come quello organizzato; ma non meno rilevanti devono essere quelle della musica e del teatro, i campeggi e il turismo giovanile, i campiscuola o di lavoro, ecc. ...
E’ importante che tutte queste attività si inseriscano nell’insieme della vita dell’Oratorio-Centro Giovanile, siano coordinate e favoriscano momenti e incontri comuni.   

° Esperienze di servizio e di solidarietà
Pensiamo che le possibilità dell’Oratorio-Centro Giovanile si allargano attraverso la prestazione dei servizi richiesti dalla maturazione dei giovani e dalle domande del quartiere: assistenza scolastica, orientamento vocazionale o professionale, corsi serali, consultori, iniziative sociali al servizio del territorio, ecc...
Questi servizi rispondono
	- alle necessità dei più bisognosi,
- all’ispirazione evangelica e alla specificità salesiana nei contenuti e nelle modalità d’intervento,
	- alle possibilità concrete del personale che presta i suddetti servizi. 

Suggerimenti bibliografici per l'approfondimento 

 FLORIS F. - DEL PIANO M., L'Oratorio dei giovani. Una proposta di animazione, LDC, Leumann (Torino), 1992.

VECCHI J., (a cura di)  voce Oratorio in  ISTITUTO DI TEOLOGIA PASTORALE, Dizionario di Pastorale Giovanile, LDC, Roma 1989, pp.615-621.